最近討論區上有一個貼文，樓主發現自己的router不時有一個來源不明的裝置連線進來，就認定有人入侵他的網絡。當他貼出涉事裝置的MAC address，眼利的網民就估到這個所謂的「入侵者」其實是一部任天堂Switch。這一言驚醒樓主原來自己最大的敵人就是自己家中的Switch，馬上老貓燒鬚再燒鬚被恥笑到近乎爆post。
這件事帶出一個科普問題：為何一個MAC address可以準確找到涉事的是什麼裝置，而家傳戶曉用來尋找網絡真兇的IP address這次卻毫無用處？
MAC address是所有可以連接上網的裝置都擁有的一個識別碼，一般而言它是獨一無二的，讓網絡數據可以準確無誤地傳送到指定的裝置上，因此也被稱為Physical address（實體地址），可想而知它可說是裝置的身份證。為了確保每個裝置都有獨一無二的地址，裝置廠商是需要向電機電子工程師學會 (IEEE)註冊和購買MAC addresses，並在裝置出廠前將一個未被使用的MAC addresses刻印到裝置上。
MAC address是由6組雙16進制數字所組成（例如03:AB:CD:12:34:56），廠商獲分配的MAC address是有其指定範圍，即開首幾組數字會是固定的，因此我們可以從MAC address判斷出裝置的生產廠商。網上有很多網站能查找MAC address所屬的廠商，不消一刻我們就可以知道5C:52:1E開首的MAC address是屬於任天堂。
至於IP address，它只稱得上是分配到用戶的一張臨時身份證，網路供應商可以將IP address分發到任何一個用戶上，而用戶亦可在此之下建立區域網絡連接各個裝置。裝置得到的IP address只是一個平凡的數字（一般192.168開首），毫無獨特性可言。除非你手上有該部裝置可以看到其所得到的IP address，或是仔細分析在該裝置上收發的數據，否則一般人是難以單從IP address猜測到其對應的裝置，但從IP address所對應的MAC address就可以輕易猜出端倪。
青鳥脈博 